Hier,, le Canadien de Montréal a posé un geste qui peut sembler discret sur papier, mais qui en dit long sur la direction de l’équipe. L’organisation a accordé à l’attaquant Alexandre Texier une prolongation de contrat de deux ans d’une valeur totale de 5 millions $, soit un salaire annuel moyen de 2,5 millions $.
Ce n’est pas un contrat spectaculaire — et c’est justement ce qui le rend intéressant.
Le contrat : ce qu’il signifie vraiment
Cette prolongation récompense d’abord ce que Texier a apporté depuis son arrivée à Montréal. En 25 matchs avec le Canadien, l’attaquant gaucher a récolté 16 points (7 buts, 9 passes), gagnant rapidement la confiance du personnel d’entraîneurs et un rôle plus important dans l’alignement.
Mais ce contrat donne aussi une indication claire sur la façon dont l’organisation voit son rôle à moyen terme. Le Canadien croit en Texier, sans pour autant le payer comme un joueur établi à long terme sur le premier trio. C’est un contrat basé sur la valeur réelle, le rôle et la flexibilité.
Un message clair à l’interne
Cette signature envoie un message direct à l’intérieur du vestiaire.
Plusieurs attaquants blessés doivent revenir au jeu dans les prochaines semaines. Texier aurait pu être perçu comme une solution temporaire, mais il a mérité sa place. Ceux qui reviennent devront la regagner.
Le message s’adresse aussi à des joueurs comme Joe Veleno et Zachary Bolduc, qui n’ont pas encore de sécurité contractuelle à long terme. À Montréal, si tu joues de la bonne façon et que tu aides l’équipe, il y a de la place pour toi.
Un signal envoyé au reste de la ligue
Du point de vue de la direction, le moment choisi est important.
Avec des décisions de personnel à venir et certains contrats qui ne feront pas partie du futur, le directeur général Kent Hughes a choisi de prolonger le joueur qui cadre avec la vision de l’équipe. Le message envoyé aux autres équipes est clair : le Canadien n’est pas pressé, ni acculé au mur.
Pourquoi Texier cadre avec la phase de transition du Canadien
Ce contrat arrive exactement au bon moment dans l’évolution du Canadien.
Cette saison, Texier peut dépanner sur le premier trio lorsque nécessaire. Il apporte de l’intensité, de la structure et un jeu responsable. Mais à moyen terme, son rôle devient encore plus logique.
Avec l’arrivée progressive de jeunes attaquants comme Michael Hage et Alexander Zharovsky, Texier est appelé à devenir un joueur clé du milieu de l’alignement, là où son style peut vraiment faire la différence.
D’un rôle temporaire à un pilier du bottom-6
Texier est un joueur fiable qui offre un jeu complet sur 200 pieds. Il ne triche pas pour produire offensivement et comprend bien les responsabilités défensives.
Il peut être utilisé sur les deux unités spéciales, autant à l’avantage numérique qu’en désavantage numérique. Ce sont exactement ce genre de profils dont une équipe a besoin lorsque son alignement gagne en profondeur.
Dans les deux prochaines saisons, il peut fournir une contribution offensive stable sur un troisième trio tout en facilitant l’intégration des jeunes joueurs.
Un choix de repêchage avec de l’expérience
Sélectionné au 2e tour (45e au total) par les Blue Jackets de Columbus lors du repêchage de 2017, Texier apporte une expérience précieuse à un groupe encore jeune.
Depuis ses débuts dans la LNH en 2018-2019, il a récolté 107 points (47 buts, 60 passes) en 265 matchs, en plus de 21 matchs éliminatoires. Ce vécu est important pour une équipe qui passe graduellement de la reconstruction à la progression.
Conclusion
La prolongation d’Alexandre Texier est un geste réfléchi.
Elle récompense le rendement, fixe des attentes claires, protège la flexibilité de l’équipe et s’inscrit parfaitement dans le calendrier du Canadien. Elle envoie aussi un message clair aux joueurs : l’effort et la constance sont reconnus à Montréal.
Et la direction que prend le Canadien?
Elle est cohérente, patiente… et prometteuse.
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