Le Canadien de Montréal a signé sa première victoire de la saison en dominant les Red Wings de Detroit 5 à 1, jeudi soir. Après un revers de 5-2 à Toronto la veille, les hommes de Martin St-Louis ont cette fois offert une performance complète, solide et collective.
Bolduc poursuit sur sa lancée
Zachary Bolduc semble vouloir reprendre là où il avait laissé avec les Blues de St. Louis.
L’attaquant québécois a marqué son deuxième but en autant de matchs, poursuivant une séquence impressionnante de 15 buts à ses 26 derniers matchs de saison.
« Honnêtement, je veux simplement jouer mon jeu, donner mon meilleur à chaque présence. Présentement, ça va super bien, et c’est à moi de continuer », a déclaré Bolduc après la rencontre.
Oliver Kapanen, Mike Matheson, Alexandre Carrier et Juraj Slafkovský ont également trouvé le fond du filet pour le Tricolore.
Brendan Gallagher, Nick Suzuki et Matheson ont chacun terminé la soirée avec deux points, alors que 12 joueurs différents ont inscrit au moins un point.
« On a joué un vrai match d’équipe », a résumé St-Louis. « Un début un peu difficile, mais c’était leur match d’ouverture. Après ça, on a bien répondu. »
Jakub Dobeš, solide devant le filet, a réalisé 30 arrêts sur 31 tirs pour signer sa première victoire de la saison.
Une poussée irrésistible
Après un départ hésitant, le Canadien a renversé la vapeur au milieu de la première période.
Bolduc a d’abord égalé la marque d’un tir précis à la droite de John Gibson après un bel échange avec Gallagher. Deux minutes plus tard, Oliver Kapanen a profité d’une descente à deux contre un amorcée par Alex Newhook pour inscrire le but de l’avance.
Matheson a ensuite doublé l’écart à sept secondes de la fin du premier vingt, grâce à une entrée de zone bien orchestrée par Suzuki.
Au deuxième tiers, Alexandre Carrier a fait 4-1 d’un tir de la pointe, avant que Slafkovský complète le festival offensif du Canadien en supériorité numérique, en poussant un retour de lancer de Cole Caufield derrière Gibson.
Malgré un déficit de 31-17 aux tirs au but, le Tricolore a eu les meilleures chances du match, contrôlant le jeu et chassant le gardien partant des Red Wings avant la fin du deuxième engagement.
Un message qui passe
Si les résultats diffèrent entre Toronto et Detroit, Martin St-Louis estime que ses joueurs ont offert deux performances similaires : disciplinées, collectives et cohérentes.
« Je ne sais pas lequel des deux matchs était le meilleur. Je pense qu’on a bien joué dans les deux cas », a dit l’entraîneur.
Nick Suzuki partageait la même opinion : « On pourrait être 2-0. Ce sont deux bons matchs. On joue du bon hockey. »
Depuis le camp d’entraînement, St-Louis martèle un nouveau mantra : répéter les jeux simples pour créer les jeux extraordinaires. Ce qu’il appelle son jeu collectif.
Et après deux matchs, le message semble déjà compris.
Zachary Bolduc et Oliver Kapanen comptent deux buts chacun, Noah Dobson s’est montré efficace aux côtés de Matheson, et Ivan Demidov s’intègre sans excès, jouant juste et sobre.
« Nos nouveaux joueurs arrivent à un bon moment, a expliqué St-Louis. On a beaucoup de continuité dans le groupe. Ils apprennent non seulement du coach, mais aussi de leurs coéquipiers. »
L’exemple d’Evans : la culture en action
Un moment clé illustre parfaitement cette culture. En fin de première période, avec une avance de 2-1, Jake Evans s’est sacrifié pour bloquer un tir de Moritz Seider, alors que les Red Wings pressaient dangereusement.
Quelques secondes plus tard, Matheson marquait pour donner une avance de 3-1 avant l’entracte.
« C’était impressionnant, a dit Suzuki. Il a lu le jeu parfaitement. C’est typique de Jake, il fait toujours les petits jeux qui changent tout. »
Gallagher a renchéri : « C’était un jeu énorme. Il se met souvent dans des positions difficiles, mais il fait les gros jeux aux bons moments. »
Evans n’a pas récolté de point, mais cette action a incarné l’esprit voulu par St-Louis : des gestes simples, parfois douloureux, mais essentiels à la victoire.
« Ce genre d’action fait partie des ingrédients du succès, a ajouté l’entraîneur. Le hockey évolue, mais les fondements pour gagner, eux, ne changent pas. »
Une maturité nouvelle
La saison dernière, le Canadien s’était souvent tiré dans le pied : mauvaises décisions, gestion du score déficiente, pertes coûteuses.
Cette fois, le groupe démontre plus de calme, plus de constance et une meilleure gestion de ses avances.
« J’ai surtout remarqué comment on a géré le match après avoir pris l’avance, a confié St-Louis. C’est ça, le vrai signe de progression. »
Gallagher a conclu dans le même esprit : « Son message est clair depuis le premier jour. Il parle, et on écoute. »
Trois points à retenir du match
1️⃣ Bolduc s’impose rapidement — Deux matchs, deux buts, et une chimie naturelle avec Gallagher. Il joue avec intensité et confiance.
2️⃣ Une vraie réponse d’équipe — Douze joueurs sur la feuille de pointage, un jeu collectif mieux maîtrisé, et une transition fluide.
3️⃣ Dobeš solide devant le filet — Calme et constant, il a donné au CH la stabilité nécessaire pour rebondir.
Une victoire d’équipe signée Canadiens
Le message de Martin St-Louis résonne déjà.
Les nouveaux joueurs s’intègrent, les vétérans montrent l’exemple, et surtout, le jeu collectif tant prêché commence à porter ses fruits.
Ce n’était peut-être qu’un match de début de saison, mais c’était un match qui montrait la voie.
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